Kútban voltak, majd szárnyaltak

Tíz forduló után 8 ponttal a 18., míg féltávnál, 19 kört követően 14 egységgel a 19., utolsó előtti helyen állt a Termálfürdő FC Tiszaújváros labdarúgó csapata az NB III Keleti csoportjában, az előző szezonban. A nehéz helyzetből azonban kiváló tavaszi teljesítményüknek köszönhetően (19 meccs/34 pont) kijöttek a dél-borsodiak, s a pontvadászat hajrájára már az volt a kérdés, hogy mennyire tudnak felkapaszkodni a középmezőnybe. A végén 48 ponttal a 13. helyen végeztek.

Hagyták dolgozni

– Az előző, 2021/2022-es bajnoki szezon egy nagyon jó évada volt a klubnak, ugyanis az 5. helyen zártunk – kezdte Vitelki Zoltán, a Tisza-partiak vezetőedzője. – Ezután úgy vágtunk neki a 2022/2023-as küzdelemsorozatnak, hogy szeretnénk megközelítőleg megtartani ezt a pozíciónkat. Azonban a nyári átigazolási időszakban a keret kialakítása nem úgy alakult, ahogyan gondoltuk, meghatározó emberek távoztak, úgy mint Bartusz Gottfried, vagy Pap, nagyjából 35-40 gól ment el akkor. Bíztunk abban, hogy tudjuk őket, ezt az űrt pótolni, de ez nem sikerült. A gyenge ősznek viszont nem ez volt az egyetlen oka, azt gondolom, azoknak a kritériumoknak sem tudtunk kellőképpen megfelelni, amit az MLSZ támasztott a harmadosztályú csapatok felé a fiatal szabállyal. Ez egy közös hiba volt, amiben benne voltam én, a szakmai vezetés, illetve a csapat is. Belekerültünk egy olyan hullámvölgybe, amiből az ősszel nem tudtunk kikecmeregni. Nem tudtam elmozdítani a holtpontról a társaságot, holott nagyon sok mindennel próbálkoztam, próbálkoztunk, minden opciót elővettünk, kipróbáltunk, de nem változott semmi. Ez a sikertelenség mindenre rányomta a bélyegét, nagy igazság, hogy ha egy csapat elkap egy remek szériát, akkor szárnyal, de ennek az ellentéte is igaz, mi a kútból nem tudtunk kijönni.

A szakember ugyanakkor a nehéz időszakban is élvezte az újvárosi klubvezetés bizalmát.

– Eddigi pályafutásom során a tiszaújvárosi volt az a klub, amelyik a sikertelenség ellenére is maximálisan bízott bennem, a munkámban – közölte Vitelki Zoltán. – Hagytak dolgozni, és minden segítséget megadtak ahhoz, hogy ebből a kútból közösen kijöjjünk. Volt több beszélgetés a vezetőséggel, de a kommunikáció oda-vissza folyamatosan zajlott. Amikor siker van, amikor kudarc, egyaránt meg kell hallgatni mindenki véleményét. A szakmai dolgokat, döntéseket jómagam hoztam meg, ám a jó meglátásokra szükség volt. Egy vezető kívülről másképp lát, láthat valamit, mint én a pálya széléről, engem ugyanis jobban elvisz a meccs, annak hevében lehet, hogy valami nem tűnik fel. Szerencsére az utolsó két őszi találkozónkon 4 pontot gyűjtöttünk – mert nyertünk Egerben, és ikszeltünk a  Pénzügyőrrel –, így kissé jobb szájízzel mehettünk téli szünetre.

Azonnal lendíteni

A holtidényben aztán cselekedtek Újvárosban, igazoltak, hogy meg legyen a bennmaradás.

– A tavaszra olyan keretet akartunk összehozni, hogy ha akkor kezdődne a bajnokság, akkor a dobogóért harcolna a csapat – emlékezett vissza Vitelki Zoltán. – Sok meccset meg kellett nyernünk, ezért minőségi, meghatározó futballistákra volt szükségünk, meghatározó pozíciókra, akik azonnal tudnak lendíteni a játékunkon. Visszajött Herceg a kapuba, ő Németországban dolgozott, és alacsonyabb osztályban védett. A Nyíregyházáról igazolt Nagy G.-vel a fiatal szabálynak próbáltunk megfelelni, Gottfried az osztrák alacsonyabb szintről érkezett vissza, Boros G. Mosonmagyaróvárról, Varjas L. pedig Jászberényből csatlakozott hozzánk. Sikerült jól összegyúrni a csapatot, lehetett látni, hogy ezen játékosok jelenléte pozitívan hat a többi játékos teljesítményére, önbizalmára, még masszívabbnak láttuk a csapatot. Valami megváltozott, de tudtuk, hogy nehéz lesz a tavasz. Szerencsére ezúttal pozitív spirálba kerültünk, és közel 2,5-szer annyi pontot szereztünk, mint ősszel.

Az elsődleges cél tehát a bajnokság második felére az volt Tiszaújvárosban, hogy ne kelljen a végén számolgatni.

– Igazából az, hogy érjük el a lehető legmagasabb pozíciót – egészítette ki Vitelki Zoltán. – Úgy gondoltuk, hogy ha minden összejön, akkor akár még az első tízbe is be tudunk férni. Nem akartunk lefelé nézegetni, hogy mi van mögöttünk, hogy mi kell a ,,tuti" kieső helyezések elkerüléséhez. Egy bizonyos pontszám után kiderült, a bennmaradás kivívásával nem lesz probléma, ám ekkor sem azt éreztem a csapaton, hogy megelégedett lenne, mindenki magasabbra vágyott.

A változásokról

Az kiderült egy ideje, hogy Vitelki Zoltán folytatja tovább munkásságát Újvárosban.

– A harmadik közös szezonunkat kezdjük el – nyilatkozta a TFC vezetőedzője. – Nemrég járt le a nevezési határidő az NB III-ban, valószínűleg rövidesen kiderülnek a csoportbeosztások. Vagyis még nem látjuk pontosan a mezőnyt, amennyiben ez nyilvános lesz, akkor tudjuk felmérni leendő riválisainkat, az esélyeinket. Egyelőre, látatlanba annyit lehet mondani: végezzünk minél magasabb pozícióban a táblázaton, és ne legyen még egy olyan őszünk, mint tavaly. A keretünk pillanatnyilag kialakulóban van, távozott Boros G. Putnokra, de Nagy P., és Páll Zs. sem nálunk folytatja karrierjét, illetőleg az sem biztos, hogy Nagy G-t meg tudjuk tartani. Természetesen erősíteni akarunk, ennek függvényében változhat még a távozók száma. Az első nyári edzőmeccsünket július 1-jén vívjuk, a putnokiakkal.